日本点字図書館の職員向けロービジョン研修会に講師としてお招きいただき、１時間半ほど講演。
私はロービジョンの専門家でもなく、当事者でもないという前置きをしたうえで、書籍編集者として「読書サポート」のあり方を考える立場からお話させていただいた。 高田馬場の日本点字図書館を初めて訪問したのは、私が大学生の頃。 毎年11月に開催される大学祭の社会福祉研究会ブースで、視覚障害に関する企画展示をするため、点字器や点字タイプライター、さわる絵本などをお借りしに行った時だった。 何もよく知らない学生相手にもかかわらず、資料室担当の職員の方にたいへん丁寧に接して頂き、時間をかけて、じっくりいろいろな話しをしていただいた事がいまでも忘れられない。 あの頃感じた図書館全体のアットホームな雰囲気は、その後建物がリニューアルされた今でもまったく変わらないが、おそらくその時の経験が、いま私が関連する仕事に就いているきっかけの一つになっているようにも思う。（講演の冒頭、僭越ながら「じつは私は日点さんに育てていただいた日点チルドレンの一人です」と自己紹介させていただいた） その意味で、およそ30年の歳月を経て、講演に呼んでいただいたというのは、私にとってたいへん光栄なことなのです。 講演の中では、最近の電子書籍に関する動向とロービジョンサービスの可能性を紹介したあと、書籍編集者と図書館員のいくつかの共通点を挙げ、一人ひとりさまざまなニーズをもつ読者のため、あるいは「読書離れ」を防ぐため、なにができるだろうかという問題提起をさせていただいた。 そして、「読みやすさの追究」「わかりやすさの追究」「読書（鑑賞）コミュニティを育てる」という３つのキーワードを提示し、話しを締め括った。 （このテーマについては、『現代の図書館48（１）特集：読書の遠近法』という季刊雑誌の中で、すでに簡単に触れている） 講演終了後、近くの居酒屋で懇親会。蒸し暑い日だったので、キリンの生ビールがとてもおいしく、個人的には納豆オムレツが印象に残りました。
中央公園と香川県庁の間にある香川県社会福祉総合センターで「目の見えない方・見えにくい方のための用具展」。
広いスペースを用意いただいたので、ゆったりと本を並べることができた。視覚障害当事者の方が多く、「見えない方」の比率が高いため、参考出展していた筑波技術大学制作のマルチモーダル図書『天文学入門』（非売品）の点図をさわっていかれる方が多く、好評だった。 この本の著者である京都大学の嶺重慎教授は、以前、ＮＨＫラジオの「聞いて聞かせて―ブラインド・ロービジョンネット」という視覚障害関連の番組に出演されていて、その番組を聞いていた方がとても多かった。 主催スタッフの方々の気遣いが行き届いていて、とても良い展示会であったと思う。 ただ、（今回のということではなく）この種の展示会に出展していて、いつも感じることがあるので、参考のために、２点だけ記しておきたい。 一つめは、やはり「コンシェルジェ」のような人がいると良いということ。 だいたい出展業者ごとにブースができ、参加者は自由にそこを行き来するわけだが、視覚に障害のある人が多いので、なかなか目的の場にたどりつきにくいということと、大半の方がそれぞれの説明を順番に聞いて終わってしまうので、かなり積極的に問いかけない限り、本当に求めている情報に行きつきにくい面がある。 このような展示会では、ガイドボランティアの方が配置されていることが多いのだが、それよりも一歩進めて、まず、来場者にどのような情報を必要としているのかを伺ってから、目的のブースを案内してもよいように思う。 （そのためには、スタッフの事前研修が多少必要となる） 二つめは、個別の商品説明をメインにするよりも、支援技術や情報機器などについて体系的に体験できるような方式も考えられるのではないかということ。 たとえば、読書工房では「読書サポート」に関する書籍をいくつか発行しているが、いわばそうした中身を立体的に紹介するようなイベント（講習会？）を企画することもできる。 この場合には、展示内容を企業に委ねてしまうのではなく、あくまで主催者側が企画をたてて、必要な機材などを関連企業から借りたり、日頃からコーディネーターを養成しておくことも必要であろう。 このコーディネーター養成については、今年度からＢＲＣ（バリアフリー資料リソースセンター）を中心に、少しずつ動いていきたいと思っている。 展示会は16時に終了。急いでリムジンバスに乗って、高松空港17:40発の飛行機に乗る予定が、バスのドアが故障するトラブルでなかなか出発できず、少しだけあせったが、ぎりぎり間に合った。
今年の４月25日岡山で開催されたアイフェスタに出展した際、岡山や倉敷からいらしているお客さんに混じって、香川や徳島など四国から来ている人が少なくなかった。じつは交通の便を考えると、瀬戸内海をはさんだお隣さんなのだ。
そして、その時、８月１日に高松で視覚障害者を対象にした展示会があることを知り、出展することとなった。 ７月31日（土）羽田7:40発のＡＮＡ機で高松空港へ。リムジンバスで45分かけて高松駅まで移動し、そこから「快速サンポート」を乗り継ぎながら、坂出、丸亀、善通寺、琴平と途中下車。いくつか市立図書館を回った。 アポ無しの訪問であったが、たまたま館長補佐クラスの方が対応してくださって、いろいろと情報交換。今年１月からの著作権法改正で、公立図書館が障害者のニーズに対応する媒体変換ができることになったことや、24時間テレビによる障害者サービス関連機器が寄贈されている一方で、「読書サポート」に関する基本的な情報が日常的に不足しているという話しを伺う。善通寺では、電車の待ち時間を利用して、本場の讃岐うどん（肉ぶっかけうどん）を食べた。 琴平から高松までは「ことでん」に乗る。図書館を訪問する際、暑い中を駅から図書館まで歩いたので、電車の中では疲れて寝てしまった。  宿泊先のキャッスルホテル高松は、琴電の駅から歩いてすぐのところ。ビジネスホテルにしては珍しく和室の部屋で、浴室も広い。 畳に横になって、テレビをつけると、ちょうどローカルニュースの時間帯で、岡山と香川のニュースを交互にアナウンスしていた。 たまたまＪＲ九州の車両デザインなどで有名な工業デザイナーの光戸岡鋭治さんを特集していた。光戸岡さんは、岡山出身なので、ローカルネタだったようだが、これがとても面白い番組だった。 光戸岡さんは、食堂車を復活させたり、電車の中にサロンを作ったり、内装にわざと木を使ったり、いろいろな工夫をしている。これは、最近の風潮として効率を優先させるがゆえに、そぎ落としてきたものをもう一度復活させようというところからきている。 インタビューの中で、光戸岡さんはデザイナーの仕事を「ユーザーの代弁者である」と語った。自分のオリジナリティを実現するためではなく、あくまで使う人のために何が実現できるだろうかと考えているという。 番組の最後では、現在光戸岡さんが実現させようと取り組んでいる、九州を一周する寝台列車について紹介していた。面白い！ 夜は、アーケード街の一角にある紀伊國屋書店に寄ったあと（専門書は少ない）、地元の割烹料理の店で唐揚げ定食を食べる。 宿に戻り、睡眠をとった後、午前３時近くに、某雑誌から依頼されていた原稿をやっと書き上げ、メール送信。1,600字という指定なのだが、どうしても収まらず、校正時に削ることを約束。こういうのが一番編集者泣かせなのだと自覚はしている。
佐賀のホテルでメールのやりとりをしていたら、ある人から私のルーツについて教えてもらった。
戦国時代、肥前で隆盛を誇った龍造寺隆信の傘下、竜造寺四天王の中の一人が、私の本名と同じ名字なのだという。 じつは祖先の故郷であるらしい佐賀に、そうとは知らずにやってきた私は、「第51回弱視教育全国大会」に出展。  以前在籍した出版社の時にも何度か経験しているが、九州の先生方はよく本を手にとってくださるし、また本を買ってくださる方も多い。（もちろん全国大会なので、全国からいらしているが、比率として九州の方が多い） できるだけ研究会のほうにも参加したが、今回は発表の本数が少なかったためか、意見交換の時間が十分にあり、なかなか勉強になった。 とくに高校の拡大教科書の話題の中で、電子教科書に関する発言が続いたのはとても嬉しかった。 会場となったグランデはがくれのすぐそばに「とんとんとんの森」があり、佐賀市立図書館を訪問する。 とてもきれいな図書館で、ハンディキャップコーナーという独立した部屋があるのが特徴。 障害児教育の棚もこの部屋の中にあり、弊社発行の『ＬＬブックを届ける』をはじめ、蔵書が充実している。 佐賀から博多までは、ＪＲの急行で移動したが、なかなかきれいな車両でびっくり。椅子が立派なのと、まるで飛行機内のような荷物収納棚がついていて、一緒に移動していた福岡教育大学の氏間和仁さんと「ＪＲ九州、なかなかやりますね」などと語り合う。 ＪＲ九州では二枚きっぷ、四枚きっぷというのを発売していて、かなり割引をしているそうで、高速バスと競合している地域では、いろいろと工夫していることがわかる。 博多駅近くの上島珈琲店で、氏間さんと５月に出版予定の本の打ち合わせ。 福岡空港の保安検査場で、恒例の（！）念入りなボディチェックを受けたあと、「羽田空港の滑走路混雑のため」、15分遅れで出発のＡＮＡに乗って東京へ。
ひさしぶりの九州をめざし、朝早く羽田空港に急ぐ。
いつからか保安検査場の金属探知器にひっかかりやすい体質になったメジローは、今回も係員に念入りなボディチェックを受けるはめに。あわてて飛行機に乗り込むと、今度は「到着地の福岡空港は雪のため、着陸できない場合は、羽田に引き返します」というアナウンス。 今回の出張は明日から佐賀で開催される弱視教育研究大会への出展が目的なので、万が一着陸できなくてもなんとかなるが、わざわざ東京に戻るのもわずらわしい。 結局、ぶじ空港に着陸できたのだが、福岡は雪だった。 強風に粉雪が舞う博多で所用をすませ、鹿児島本線に乗り込んだ頃には、雪がやんで青空が覗き始めた。ＪＲ二日市駅で下車し、西鉄二日市駅まで歩く。 昼食を食べようと入った「駅前食堂」という名前の店はたいへん混み合っていたが、それもそのはず。日替わり定食「あんかけチャンポン定食」は、小鉢が３品つき、ご飯もお代わり自由なのに、なんと500円ぽっきりなのだ。 西鉄太宰府線の五条駅で降り、太宰府市図書館へ。 新刊コーナーを見ると、『見えない・見えにくい人も「読める」図書館』が陳列されていて、思わずにんまり。社会科学系の棚を見ていると、興味深い本が配架されていて、しばらく立ち読み。 その後、有名な太宰府天満宮と、国立九州博物館にまで足を伸ばしたが、雪の影響からか、観光客はとても少なかった。  佐賀に着いたのは、夜７時をまわっていたが、雪が激しく降っていて、人影も少ない。 北口にあるビジネスホテルに宿泊したが、設備は整っているし、朝食バイキングつきにもかかわらず、期間限定ながら、シングル3,900円！ これもデフレの影響なのか、あるいは地方経済の深刻さからか。
朝、カワセミ氏と広瀬通り近くの瀧澤神社でお参りした後、地下鉄に乗って、五橋の仙台市福祉プラザへ。
 今日は、アイサポート仙台主催のeye eye福祉機器展への出展である。 アイサポート仙台は、毎月１回ロービジョン勉強会を開催するなど、とても活発な活動で知られている。事務局の阿部さんは、東京で開催している出版ＵＤ研究会によく参加してくれている。 今回は、弊社書籍や講談社・大きな文字の青い鳥文庫のほか、筑波技術大学と共同で研究制作したマルチモーダル図書「天文学入門」をデモをしながら紹介。一般活字版のほか、点字版、音声版（デイジー）、電子版（ドットブック）を同時制作したものである。 特筆すべきことは、著者である嶺重慎さん、高橋淳さんがプロジェクトにも参加し、点図製作者や音訳製作者、デザイナーと一緒に、作り上げた点。その結果、掲載しているＮＡＳＡなどの写真の１点１点に「言葉による解説」をつけたり、音で聞いたときにわかりやすい文章に書き換えたりといった、まさにユニバーサルデザインを志向した書籍になっている。 また弊社は設立以来、ユニバーサルデザインに関する書籍を企画・編集し、あかね書房や大日本図書から販売されているが、仙台の専門学校でユニバーサルデザインを教えていらっしゃる先生から、大きな評価をいただけたのがうれしかった。 帰りの新幹線まで結構時間があったので、一番町方面まで行き、牛タンで有名なチェーン店へ。カウンターでおいしく定食をいただきながら店の人に「これから東京に帰る」と話すと、「じつは27日から東京に進出するんです」。しかも池袋西口にできる新しいビルの中とか。
上野から二階建てのMaxやまびこに乗って仙台へ。
いまから25年前、仙台へ何度か足を運んだ時期があった。その頃は急行を使ったり、各駅停車の電車を３本くらい乗り継いではるばるたどりついた記憶があるが、いまはたった２時間弱の近さである（はやてを使えば、１時間半ほど）。 今回は営業スタッフのカワセミ氏と一緒に仙台入り。 駅でいったん別れ、カワセミ氏は石巻方面へ。メジローは仙台市内の宮城野図書館などを訪問。宮城野図書館は、古くから拡大写本グループが活動している関係で、「大活字本コーナー」の棚に行くと、たくさんの拡大写本が並んでいた。 夕方、カワセミ氏と合流し、定禅寺通りにあるせんだいメディアテークへ。 せんだいメディアテークは、伊東豊雄氏が設計したきわめて実験的な建物で、天井を見上げると、蛍光灯が一方向でなく、互い違いに設置されていたり、柱を使わない建築など、とてもユニーク。 せんだいメディアテークは、「メディア」を幅広くとらえる発想に立っているため、中核をなす仙台市民図書館をはじめ、市民ギャラリーでもあり、メディア工房でもある。 （視覚障害者・聴覚障害者などを対象にしたバリアフリーサービスも手がけている） 夜は、仙台の知人とカワセミ氏の３名で、レトロな雰囲気が残るいろは横丁の焼き鳥屋へ。ふだん日本酒をめったに飲まないメジローであるが、この日は地酒のひやおろしをおいしくいただいた。 
小樽はメジローの母親の出身地である。
私が生まれる前の話だが、北海道中央バスのバスガイドをしていたという。 小樽市立図書館は小樽公園のすぐ近くにあるこじんまりとした図書館だが、棚に『本と人をつなぐ図書館員』など読書工房の本を見つけ、少し嬉しかった。  蔵書は古めの本が目立つが、司書の人がきちんと選書していることがわかる棚になっている。 職員の方に、講談社の「大きな文字の青い鳥文庫」や読書工房の本の話をじっくり聞いてもらった。 小樽の町を少し散策したあと、北海道中央バスで札幌まで移動。高速道路から遠くに海が見えた。すすきのから出ている路面電車に乗って、札幌市立中央図書館へ。 新千歳空港で、六花亭のマルセイバターサンドなどをお土産に買って、夜遅く東京に戻る。
朝、スーパーカムイ号で札幌へ。これは後で森田さんに聞いた話。森田さんが札幌から旭川に移動したのは夕方過ぎのことで、すでに外は真っ暗。途中で停車した駅にまったく人影がなく、数少ないライトが駅のホームの一角を照らすのみで、とても幻想的できれいだったそうな。残念ながら私は日中の移動ばかりだったので、そのような風景には出会えなかった。
札幌に着くと、汗ばむほどの暖かさの中、大通り公園まで歩く。地下鉄東西線に乗り、発寒南という駅で降ると、拡大写本を制作されているスタッフが車で、ふきのとう文庫まで案内してくださった。  東京の自宅で家庭文庫をされていた元児童書編集者が、ご家族の転勤で北海道に移住することになり、病院に入院していたり、障害をもっている子どもたちへの文庫を小樽でスタートさせたのがふきのとう文庫のはじまり。その頃、長年脊髄カリエスで寝たきりだった妹さんを亡くされたことがきっかけだという。 その後、日本で初めて布の絵本の制作と貸出を始めたり、弱視の子どもたちのための拡大写本制作をするなどの活動で知られている。 また、私立の児童図書館として週２回ほど開館をしている。ちなみにふきのとう文庫図書館に掲げられているふきのとうのイラストは、六花亭のホワイトチョコレートの包装紙で有名な画家・坂本直行氏のものだ。 来年２月に東京でＬＬブックに関するシンポジウムを開催する予定で、ふきのとう文庫にもフロア展示への出展を依頼することができた。 夜は小樽のホテルに宿泊。地元のスーパーで食料を買い込んで、ホテルで日本シリーズ第６戦を観戦。マリーンズファンのメジローは、当然ファイターズを応援したが、再三のチャンスを生かすことができず、ジャイアンツの優勝が決まってしまう。その後、『人志松本のすべらない話』の総集編を見る。木村祐一の「車屋のキクチ」という話がよかった。
朝早く、地下鉄とモノレールを乗り継いで羽田空港へ。「到着地の気温は現在マイナス３度です」という機内アナウンスを聞き、おもわず身構える。
そして、ＡＮＡのジェット機は北の空へ向かい、午前９時35分新千歳空港に到着。 札幌までローカル線を途中下車しながら、恵庭市、北広島市の図書館を訪問。 北広島市立図書館は駅の隣にあり、また設備も整っていて全国的にもトップクラスの図書館ではないかと思った。なにより居心地の良さが感じられる。 郷土資料のコーナーが充実していて、おもわず営業を忘れ、郷土資料の棚にあった小林照幸氏のノンフィクション『お菓子の詩』を一気に読破する。帯広市の六花亭を創業した小田豊四郎氏の伝記なのだが、お土産としてしか知らなかった六花亭（帯広千秋庵）の歴史がよくわかり、とても面白かった。 札幌からは特急スーパーカムイ号にのり、旭川へ。自動販売機を見ていたら、旭川まで片道4,170円のところ、往復切符を買うと片道2,470円（往復で4,940円）ですむことに気づき、もちろん往復切符を購入。 歩いて旭川市中央図書館まで行った後、地元の医科大の招きで旭川に来ているはずの森田茂樹さんに電話。一緒に大雪地ビール館まで歩き、生ラムジンギスカンを食べる。 地ビール４種類が飲み比べできるセットがあり、一通り飲んでみたが、私はケラ・ピルカというエールタイプのビールがとても気に入り、お土産に買うことにした。  < 前のページ次のページ >
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